کشف نخستین گونه «کروکدیل گیاهخوار» جانوران‌شناسان را متحیر کرد+عکس
کروکدیل‌هایی که امروزه روی سیاره زمین زندگی می‌کنند، موجودات گوشت‌خوار و وحشتناکی هستند. تحقیقی که جدیدا منتشر شده از گونه جدیدی از کروکدیل حکایت می‌کند که در گذشته روی این کره خاکی می‌‌زیسته و رفتار تغذیه‌ای کاملا متفاوتی داشته است.
به گزارش ایلنا به نقل از علم و فناوری، جانورشناسان دریافتند که اجداد کروکدیل‌ها و تمساح‌ها گونه‌ای از گیاه‌خواری را به نمایش می‌گذاشتند که کاملا دور از تصور آنها از نیای این گونه‌های گوشت‌خوار و مهاجم است. «کیگان ملستروم» زیست‌جفرافی‌دان از دانشگاه ایالت یوتا و نویسنده اول این مقاله می‌گوید: «پروژه ما نشان می‌دهد که این گونه منقرض شده کروکدیلوفرم رژیم غذایی متنوع و شگفت‌آوری داشته است.»
کشف نیای مشترک و گیاهخوار کروکدیل‌ها و تمساح‌ها
ملستروم ادامه می‌دهد: «این گونه باستانی زیستگاهی مشابه کروکدیل‌ها داشته و احتمالا در ابتدا نیز همه‌چیزخوار بوده است. سایر جانداران این گونه اما به گونه‌ای تکامل یافتند که از گیاهان به عنوان غذای اصلی خود استفاده کنند.»
این محققان ۱۴۶ فسیل دندان متعلق به ۱۶ گونه مختلف را مورد بررسی قرار دادند. وقتی این فسیل‌ها را با نمونه‌های زنده امروزی مقایسه کردند، تفاوت‌هایی را میان اشکال دندان‌ها مشاهده کردند که به طرح این پرسش انجامید: آیا نیای کروکدیل‌ها همان غذایی را مصرف می‌کردند که آنها امروزه می‌کنند یا به دنبال یک ظرف غذای سبزتر می‌گشتند.
این مطالعه نشان می‌دهد که کروکلدیلیفورم‌های گیاهخوار بسیار متداول‌تر از چیزی بوده که پیش از این می‌پنداشتیم. این پژوهش نشان داد که تعداد بسیار زیادی از آنها در دوران مزوزوئیک در پهنه وسیعی از قاره‌های آن زمان زندگی می‌کردند.
آقای ملستروم در این زمینه می‌گوید: «این گیاهخواران در قاره‌های مختلف و در زمان‌های مختلفی زندگی می‌کردند. برخی با پستانداران هم عصر بودند و برخی دیگر خیر. ما نشان دادیم که کروکدیل‌های گیاهخوار در محیط زیست زمان خود گونه موفقی به شمار می‌رفتند.»
