عظیم‌ترین نیروی دریایی جهان در اختیار این کشور است
شاید وقتی بحث عظیم‌ترین نیروی دریایی جهان به میان بیاید، بسیاری از مردم تصور کنند که این عنوان را ایالات متحده آمریکا از آن خود کرده است؛ اما نه تنها این لقب به آمریکا نمی‌رسد، بلکه کشوری وجود دارد که با اختلاف این عنوان را از آن خود کرده است.
اگر یک چیز وجود داشته باشد که اکثر مردم در سراسر جهان می‌دانند، این است که ایالات متحده نیروی دریایی چشمگیری دارد. ایالات متحده دارای بیشترین زیردریایی‌های نظامی است و به عنوان کشوری با فعال‌ترین ناوهای هواپیمابر شناخته شده است. به همین دلیل، این سوال که کدام کشور بیشترین ناوهای جنگی را دارد ممکن است باعث شود بسیاری پاسخ دهند که این کشور ایالات متحده است. این در حالی است که نیروی دریایی ایالات متحده دارای تعداد زیادی کشتی‌های جنگی چشمگیر با قابلیت‌های گسترده است که آن را قوی‌ترین روی کره زمین می‌کند، اما بیشترین کشتی‌های جنگی را ندارد. پس کدام کشور بیشترین کشتی‌های جنگی را در نیروی دریایی خود دارد؟
نیروی دریایی ارتش آزادیبخش خلق چین (PLAN) بیش از هر کشور دیگری در جهان کشتی جنگی دارد. با این حال، وقتی در مورد قدرت رزمی خالص صحبت می‌کنید، PLAN با نیروی دریایی ایالات متحده غیرقابل مقایسه هستند. اگر به حجم زیاد نگاه می‌کنید، چین پیروز این مرحله است. PLAN چندین دهه است که نیروهای خود را به امید ایجاد یک حضور دریایی غالب در دریای چین جنوبی و اطراف آن، تقویت کرده است و در حال موفقیت است.
PLAN سخت کار می‌کند تا حتی از ایالات متحده هم فراتر رود. یکی از مهم‌ترین چیزهایی که ماجرا را به نفع PLAN می‌کند، زمان است زیرا ساخت کشتی‌های چینی در مقایسه با کشتی‌های آمریکایی به میزان قابل توجهی به زمان کمتری نیاز دارد. به عنوان مثال، ساخت یک ناو هواپیمابر ایالات متحده حدود هفت سال یا بیشتر طول می‌کشد و USS Enterprise آینده چندین سال بیشتر از برنامه‌ریزی شده به تعویق افتاده است. این در حالی است که چین آنها را ظرف چهار تا شش سال می‌سازد.
کشتی‌های نیروی دریایی ارتش آزادیبخش خلق
جمهوری خلق چین تمام نقاط قوت، ضعف و تعداد ناوهای جنگی خود فاش نمی‌کند، اما برخی اطلاعات آن در دسترس است. بر اساس گزارش مرکز مطالعات استراتژیک و بین المللی، PLAN بزرگترین نیروی دریایی جهان است که تا ژوئن ۲۰۲۴ دارای ۲۳۴ کشتی جنگی بود. نیروی دریایی ایالات متحده ۲۱۹ کشتی را اداره کرد که ۱۱ مورد از آنها ناو هواپیمابر هستند. PLAN از ژانویه ۲۰۲۵ دارای سه حامل است و در حال ساخت چندین شرکت دیگر است، در حالی که ایالات متحده بر جایگزینی ناوگان قدیمی خود با حامل‌های مدرن‌تر متمرکز است. ایالات متحده قصد دارد تا سال ۲۰۴۵ تعداد ناوهای جنگی خود را به ۳۷۳ برساند، اما این راه طولانی است و چین به خوبی پیشتاز است.
از شناورهای عملیاتی شناخته شده نیروی دریایی ارتش آزادیبخش خلق، ۲۲ ناو مجهز به موشک، ۸۰ کشتی گشتی کوچک مجهز به موشک و کشتی‌های بسیار دیگر است. PLAN دارای ۴۲ ناوشکن فعال است که در سال ۲۰۰۳ ناوگان ۲۰ فروندی خود را بیش از دو برابر کرده است. از سال ۲۰۱۷ هشت ناو جنگی جدید را به آب انداخته است و حدود ۷۰ درصد از ناوگان فعلی آن پس از سال ۲۰۱۰ راه اندازی شده است که باعث می‌شود شناورهای PLAN مدرن‌تر از ایالات متحده باشند. البته برنامه‌های ارتقا و نوسازی وجود دارد تا کشتی‌های جنگی نیروی دریایی ایالات متحده را برای چندین دهه شناور نگه دارد.
از نظر کشتی‌سازی، تخمین زده می‌شود که ظرفیت چین در این زمینه ۲۳۰ برابر ظرفیت ایالات متحده است، بنابراین افزایش ناوگان این کشور اولویت اصلی جمهوری خلق چین است. اگر PLAN به تلاش خود برای افزودن کشتی‌های جنگی جدید و قدرتمندتر به ناوگان خود ادامه دهد، می‌تواند تا سال ۲۰۲۷ از نظر قدرت شلیک از طریق سیستم‌های پرتاب از ایالات متحده پیشی بگیرد. در حالی که نیروی دریایی ایالات متحده بیشتر تاکید خود را بر ناوهای حامل دارد، PLAN بر تعداد بیشتر متکی است. بنابراین، تعداد کشتی‌های جنگی چین، آن را به بزرگترین ارتش دریایی در جهان تبدیل می‌کند و این چیزی نیست که به زودی تغییر کند.
